Enfermeira formada pela Universidade Federal de Santa Maria/RS (1979), mestrado em Enfermagem pela Universidade Federal de Santa Catarina/SC (1990) e doutorado em Educação, com área de concentração em gerontologia, pela Universidade Estadual de Campinas/SP (2003). Atualmente é professora do Departamento e do Programa de Pós-Graduação em Enfermagem da Universidade Federal de Santa Catarina. Ensina, pesquisa e faz extensão na área da gerontologia e saúde mental na perspectiva do cuidado no processo de viver, ser saudável, adoecer e morrer nas dimensões individual e famílial. É líder do Grupo de Estudos sobre Cuidados de Saúde de Pessoas Idosas - GESPI/PEN/UFSC.